«В больнице для умалишенных»

- Слушайте! Это интрига Прокопа!
- Опять Прокопа?
- Ну да, Прокопа!.. вот того самого, который украл мои деньги!
Доктор грустно покачал головой.
- И вы хотите уверить меня, что не помешаны!
- Доктор! вы правы! Это черт знает что такое. Прокоп... деньги... житье
в Петербурге... Скажите, а был такой случай, что одного купца сыновья
напоили пьяным и поместили в вашу больницу?
- Жертвы недоразумений могут случиться везде. Провидение, мой друг,
даже науку не гарантировало от заблуждений! - сентенциозно ответил мне
доктор, поднимая глаза к небу, как человек, твердо уповающий, что всеблагое
провидение и впредь не оставит науку без заблуждений.
- И вы надевали на этого купца рукавицы?
- Я делал то, что предписывает наука. Наука, милостивый государь, - это
такая вещь, которая не знает компромиссов. Так, по крайней мере, учит нас
ваш друг, господин Прелестнов. Наука, - говорил он мне не далее как вчера, -
это храм, в котором во всеоружии стоит Неуважай-Корыто и долбит молебны! Но,
впрочем, довольно об этом. Покуда больные прогуливаются в саду, не хотите ли
осмотреть заведение? Кстати, я ознакомил бы вас и с нашими порядками.
Мы обошли довольно длинный ряд небольших комнат. В каждой стояла
кровать, а в некоторых по три и по четыре. В последних помещались больные,
платящие minimum за свое содержание. В стороне находилось несколько довольно
обширных зал, служащих сборными пунктами для больных; здесь была устроена
гимнастика и стоял биллиард.
- У нас больные пользуются полной свободой, - сказал мне доктор, - они
могут оставаться в своих номерах, могут посещать друг друга, собираться в
общих залах и т. д. Иногда между больными затеваются драки, но это бывает
довольно редко, и мы их тотчас же разнимаем.
- Драки! но ведь это ужасно!
- Успокойтесь, мой друг. Наши больные все равно что малолетные. Чувство
оскорбления им недоступно! Они так же легко мирятся, как и ссорятся.
- Позвольте! Больные, то есть помешанные, - это так. Для помешанных
съесть плюху или две - действительно ничего не составляет. Но ежели между
больными, по недоразумению, очутится здоровый человек... вот, например, как
я...
- А! вы все о том же... Итак, продолжаю. Наши больные пользуются
известными правами. Они имеют право играть в карты, гулять в определенные
часы в саду, носить какую угодно одежду (хотя бы даже военную), кушать
подаваемый им обед и прочее. В этом отношении у нас допускаются даже
прихоти. Но, кроме прав, у больных имеются еще обязанности, из коих
главнейшая заключается в том, чтобы не роптать на порядки, которые здесь
приняты. Всякое нарушение в этом смысле сопровождается ванною, кожаными
рукавицами и одиночным заключением.
- Ах! это ужасно! Есть-то, есть-то, по крайней мере, дают ли у вас?
- Пища у нас дается здоровая и достаточная.