«Пошехонская старина. Окончание»

Чтобы без обману, налицо.
- Разве что так...
- Очень они Надежду Васильевну взять за себя охотятся. В церкви, у
Николы Явленного, они их видели. Так понравились, так понравились!
- Да ты через кого узнал? сам, что ли, от него слышал?
- Мне наш мужичок, Лука Архипыч Мереколов, сказывал. Он небольшую
партию гороху ставил, а барин-то и узнал, что он наш... Очень, говорит, у
вас барышня хороша.
- А фамилия как?
- Федор Платоныч Стриженый прозывается.
Матушка задумывается, как это выйдет: "Надежда Васильевна
Стриженая"! - словно бы неловко... Ишь его угораздило, какую фамилию
выдумал! захочет ли еще ее "краля" с такой фамилией век вековать.
- Ладно, - говорит она, - приходи ужо, а я между тем переговорю. А
впрочем, постой! не зашибает ли он?
- Помилуйте, сударыня, зачем же! Рюмка, две рюмки перед обедом да за
чаем пуншт...
- То-то, рюмка, две рюмки... Иной при людях еще наблюдает себя, а
приедет домой да и натёнькается... Ну, с богом!
С уходом Стрелкова матушка удаляется в сестрицыну комнату и добрый час
убеждает ее, что в фамилии "Стриженая" ничего зазорного нет; что Стриженые
исстари населяют Пензенскую губернию, где будто бы один из них даже служил
предводителем.
Наконец, сестрица сдается; решает устроить смотрины, то есть
условиться через Стрелкова с женихом насчет дня и пригласить его вечером
запросто на чашку чая.


Пятый час в начале; только что отобедали, а сестрица уж затворилась в
своей комнате и повертывается перед трюмо. В восемь часов ждут жениха; не
успеешь и наглядеться на себя, как он нагрянет.
Сестрица заранее обдумала свой туалет. Она будет одета просто, как
будто никто ни о чем ее не предупредил, и она всегда дома так ходит.
Розовое тарлатановое платье с высоким лифом, перехваченное на талии
пунцовою лентой, - вот и все. В волосах вплетена нитка жемчуга, на груди -
брошь с брильянтами; лента заколота пряжкой тоже с брильянтиками. Главное,
чтоб было просто. Но недаром пословица говорит, что простота хуже
воровства; сестрица отлично понимает смысл этой пословицы и беспрестанно
крестится, чтоб обдуманная ею простота удалась.
Ее очень заботит, что утром у нее, на самой середине лба, вскочил
прыщ. - Противный! - восклицает она, чуть не плача и прикладывая палец к
прыщу. Но последний от беспрестанных подавливаний еще более багровеет. К
счастью, матушка, как женщина опытная, сейчас же нашлась, как помочь делу.
- Надень фероньерку, и дело с концом! - сказала она, - как раз
звездочка по середине лба придется.
И точно: надела сестрица фероньерку, и вместо прыща на лбу вырос
довольно крупный бриллиант.
К семи часам вычистили зал и гостиную, стерли с мебели пыль, на стенах
зажгли бра с восковыми свечами; в гостиной на столе перед диваном поставили
жирандоль и во всех комнатах накурили монашками.