«Пошехонская старина. Окончание»

В заключение раскрыли в
зале рояль, на пюпитр положили ноты и зажгли по обе стороны свечи, как
будто сейчас играли. Когда все было готово, в гостиную явилась матушка,
прифранченная, но тоже слегка, как будто она всегда так дома ходит. Ради
гостя, и отец надел "хороший" сюртук, но он, очевидно, не принимал
деятельного участия в общем ожидании и выполнял только необходимую
формальность. Да и матушка не надеялась, что он сумеет занять гостя, и
потому пригласила дядю, который, в качестве ростовщика, со всяким народом
водился и на все руки был мастер.
- Знаю я этого Стриженого, - сообщает дядя, - в прошлом году у него
нехватка казенных денег случилась, а ему дали знать, что ревизор из
Петербурга едет. Так он ко мне приезжал.
- Как же мне сказывали, что у него большие деньги в ломбарте лежат? -
тревожится матушка, - кабы свой капитал был, он бы вынул денежки из Совета
да и пополнил бы нехватку.
- Есть у него деньги, и даже не маленькие, только он их в ломбарте не
держит - процент мал, - а по Москве под залоги распускает. Купец Погуляев и
сейчас ему полтораста тысяч должен - это я верно знаю. Тому, другому
перехватить даст - хороший процент получит.
- А что, если начальство проведает, да под суд его за такие дала
отдаст?
- То-то что и он этого опасается. Да и вообще у оборотливого человека
руки на службе связаны. Я полагаю, что он и жениться задумал с тем, чтобы
службу бросить, купить имение да оборотами заняться. Получит к Святой
генерала и раскланяется.
- Вот кабы он именье-то на имя Наденьки купил. Да кабы в хлебной
губернии...
- Может быть, и купит, только закладную на свое имя с нее возьмет.
- Ну, это уж что!.. А вот что, братец, я хотела спросить. Выгодно это,
деньги под залоги давать?
- Хлопот много. Не женское это дело; кабы ты мне свой капитал
поручила, я бы тебе его пристроил.
Дядя смотрит на матушку в упор таким загадочным взором, что ей
кажется, что вот-вот он с нее снимет последнюю рубашку. В уме ее мелькает
предсказание отца, что Гришка не только стариков капитал слопает, но всю
семью разорит. Припомнивши эту угрозу, она опускает глаза и старается не
смотреть на дядю.
- Нет уж! какой у меня капитал! - смиренно говорит она, - какой и был,
весь на покупку имений извела!
- Оброки получаешь; вот бы по частям и отдавала. И все с небольшого
начинают.
- Какие у меня оброки! Недоимки одни. Вон их целая книга исписана,
пожалуй, считай! нет уж, я так как-нибудь...
- Как знаешь! Мне твоих денег не нужно.
Разговор становился щекотливым; матушка боится, как бы дядя не
обиделся и не уехал. К счастью, в передней слышится движение, которое и
полагает предел неприятной сцене.